GIORNO 1 - TOKYO BY NIGHT

Shinjuku-ku è una delle 23 municipalità di Tokyo and e la stazione Shinjuku è la più affollata stazione ferroviaria al mondo: qui ci transitano oltre 2 milioni di passeggeri al giorno! L'area attorno alla stazione ospita un'enorme concetrazione di grandi magazzini, negozi specializzati in elettronica e fotografia, oltre che numerosi cinema, ristoranti e bar. Nessuna sopresa quindi di trovare questo quartiere pieno di vita anche durante la notte.
All'inizio del nostro giro c'era una leggera pioggia, simile alla "drizzle" inglese, che ci ha permesso di scattare diverse foto. Poi però la piaggia si è fatta più pesante e abbiamo dovuto interrompere il nostro reportage. Peccato, Tokyo offre angoli coloratissimi che non dimenticheremo...

GIORNO 2 - TOKYO BY DAY

Tempo inclemente: una pioggia torrenziale ci dà il benvenuto in questa nuova giornata. Volevamo dedicare la mattinata ai templi di Tokyo, prima di partire con lo Shinkansen Tokaido Nozomi in direzione Kobe. Invece dobbiamo accontentarci di qualche foto rubata alla pioggia al tempio Senso-ji nel quariere Asakusa e poi di corsa in stazione centrale per prendere il "treno proiettile": velocità media sulla tratta è di 210Km/h con punte di oltre 300Km/h. Ritardo medio sulla distanza (quasi 600Km): 6 secondi! Qualunque confronto con l'Italia è assolutamente deprimente...

GIORNO 3 - HIMEJI

Kobe non offre molto da vedere anche perché è stata praticamente rasa al suolo dal terremoto del '95, però è un ottimo punto di partenza per diverse escursioni.
Himeji è a ovest di Kobe a circa 30 minuti di treno. E' famosa per il suo castello feudale, l'unico del periodo Ninja (1333) rimasto intatto. Per le sue forme aggraziate è chiamato anche "castello dell'airone bianco", patrimonio dell'UNESCO dal 1985.
Gli splendidi giardini Koko-en, fanno da cornice al castello.

GIORNO 4 - NARA

Con poco più di un'ora di treno da Kobe si raggiunge Nara, la più antica capitale giapponese (Anno 710) che offre tra i più antichi templi buddhisti del Giappone.
Tra questi, il Todaiji mostra la più alta statua del Buddha del Giappone, ma è anche l'edificio in legno più grande al mondo, sebbene sia stato ricostruito nel 1692 in scala 2/3 rispetto alle sue dimesioni originali. Il tempio Todaiji è immerso in un enorme parco dove oltre 1000 cervi sono liberi e vivono a stretto contatto con l'uomo.

GIORNO 5 - KYOTO

Anche Kyoto è a circa un'ora di treno da Kobe ed è stata capitale del Giappone e residenza imperiale dal 794 al 1868. Lo spirito di Kyoto non può essere catturato con un solo giorno di escursione, così che abbiamo dovuto scegliere solo alcune destinazioni:
- Santuario Fushimi Inari, il più famoso tra i santuari shintoisti dedicati al 'kami' (spirito) Inari, con un numero infinito di 'torii' che si snodano in un percorso di 4 Km sul monte Inari;
- Kiyomizudera, il 'Tempio dell'acqua pura', uno dei più celebrati, associato alla setta Hosso, tra le più antiche del Buddhismo giapponese;
- Tempio Zen Tofukuji, uno dei siti più spettacolari per il 'foliage' autunnale.
Le sensazioni sono state così emozionanti che abbiamo deciso di tornare presto in Giappone per una 'full-immersion' di almeno 5 giorni di Kyoto.